Un très grand nombre de substances chimiques sont répertoriées comme des
polluants de l’environnement. Plus de 91 substances sont décrites dans le registre
européen des rejets et transferts de polluants (PRTR) qui remplacera en 2009 le registre
européen des émissions de polluants (EPER) qui se limitera jusque là à 50 polluants.
L’EPER fixe pour chaque polluant une valeur seuil au dessus de laquelle les États
membres de l’U.E. doivent prendre des mesures.
Le site http://www.eper.cec.eu.int indique
pour chaque polluant ses utilisations, ses principaux sites d’émission, ses
principaux effets sur la santé humaine et l’environnement.
La pollution résulte de la dispersion des polluants dans notre environnement.
Les produits polluants sont presque toujours fabriqués par l’homme, soit
volontairement comme les pesticides (agents phytosanitaires utilisés dans
l’agriculture), soit involontairement comme les dioxines produites dans les fours de
combustion industriels.
La pollution, qui a commencé à se répandre avec le développement de l’industrie
au XIXème siècle, contamine maintenant tous les secteurs de notre environnement :
l’air, l’eau, le sol,et par conséquent les végétaux et les animaux, donc nos
aliments et nous-mêmes.
Alors que les scientifiques ont depuis longtemps constaté la disparition
d’espèces végétales, de certains insectes et d’oiseaux, ce n’est que
récemment qu’ils ont découvert que la pollution mettait en danger la santé
humaine.
En France, ce n’est que depuis le début de 2005 que le grand public en a pris
conscience.
"La dégradation de l’environnement est à
l’origine de la plupart des maladies actuelles" écrit le Professeur Belpomme,
cancérologue, dans son livre : Ces maladies créées par l’Homme.
La pollution atmosphérique est à l’origine de 30.000 décès par
an en France écrivait en 2004 Mr. Jean-Pierre Raffarin, premier ministre, dans la
présentation du Plan national santé environnement. Les principaux polluants de
l’air sont d’origine industrielle ou sont émis par les transports à moteurs
thermiques (automobiles, camions, tracteurs, avions, navires)
La pollution du sol entraîne la pollution de l’eau des sources, des rivières et
de la mer. En dehors des zones industrielles elle est due principalement à
l’utilisation excessive d’engrais et de pesticides par l’agriculture
La pollution de l’alimentation résulte de la pollution de l’air (retombées
des polluants atmosphériques sur les végétaux), de la pollution des sols et de
l’eau ainsi que de l’utilisation des pesticides sur les cultures et de
conservateurs, de colorants, de produits chimiques divers dans l’alimentation
industrielle.
